Lacs du Gard : Les 10 plus beaux spots de baignade et pépites secrètes (Guide Ultime 2026)

II. LES INCONTOURNABLES : GRANDS LACS & BASES DE LOISIRS

Ici, on ne parle pas de flaques d’eau boueuses au fond d’un champ. Voici la « A-List » des plans d’eau gardois : ceux qui ont des parkings, des infrastructures et, pour certains, une réputation qui dépasse les frontières de l’Occitanie. Idéal si vous avez des enfants exigeants, une envie de pédalo ou simplement besoin de savoir où poser votre glacière sans risquer l’expédition punitive.

1. Le Lac des Camboux : La « Mer des Cévennes »

Si vous cherchez à combiner farniente et activité physique sans finir déshydraté, c’est le spot roi. Situé à Sainte-Cécile-d’Andorge, ce lac de barrage étiré en longueur offre un contraste saisissant entre le bleu profond de l’eau et le vert sombre des pentes schisteuses cévenoles. Historiquement, ce barrage a été érigé en 1957 pour calmer les ardeurs du Gardon, connu pour ses colères homériques. Aujourd’hui, il produit de l’électricité et, accessoirement, du bonheur estival.

L’ambiance y est très « vacances populaires » dans le bon sens du terme. On y vient pour la base nautique qui est sans doute la mieux équipée du coin. Ici, pas de moteurs thermiques pétaradants pour troubler la sieste ; le silence est seulement rompu par le clapotis des pagaies et les cris de joie des ados qui tentent de tenir debout sur un paddle.

2. Le Lac des Pises : Le « Petit Canada » Occitan

Oubliez la garrigue, bienvenue en Colombie-Britannique. Perché dans le Parc National des Cévennes, le Lac des Pises est une anomalie paysagère fascinante. Créé dans les années 60 sur une tourbière (ce qui donne parfois à l’eau cette teinte sombre et mystérieuse), il est entouré de forêts de hêtres et d’épicéas qui lui confèrent une atmosphère nord-américaine. C’est le spot contemplatif par excellence.

Attention, spoiler alert : on ne vient pas ici pour se baigner. C’est une réserve d’eau potable située en zone cœur du Parc National. Les gardes ne plaisantent pas avec la réglementation, et c’est tant mieux pour la préservation du site. C’est l’endroit rêvé pour une balade digestive ultra-facile ou pour observer les étoiles, la pollution lumineuse y étant inexistante.

3. Le Lac de Camprieu : Le « Lac du Bonheur »

Son surnom n’est pas une invention marketing douteuse, c’est littéralement le nom de la rivière qui l’alimente : le Bonheur. Situé près de l’abîme de Bramabiau, ce petit lac de montagne a tout du décor de carte postale suisse, version miniature. C’est le spot familial par définition : c’est plat, c’est vert, et c’est accessible.

Le lieu porte en lui une curiosité géologique amusante pour briller en société : la rivière « Le Bonheur » remplit le lac, puis décide de disparaître sous terre quelques centaines de mètres plus loin, pour ressortir sous le nom de « Bramabiau ». C’est un lac de passage, une pause fraîcheur avant le monde souterrain. L’été, l’ambiance y est paisible, loin de la fournaise nîmoise.

4. L’Étang du Scamandre : Le Safari Camarguais

Changement radical de décor. Nous quittons les montagnes pour plonger au sud, dans la « Petite Camargue ». L’Étang du Scamandre n’est pas un lac de baignade, c’est un sanctuaire. Ancien lit du Rhône reconverti en roselière géante (la plus grande d’Europe occidentale, rien que ça), c’est le lieu où l’on vient murmurer à l’oreille des oiseaux.

L’aménagement est remarquable : des sentiers sur pilotis serpentent au-dessus des marais, vous permettant de marcher sur l’eau sans vous mouiller les pieds (ni vous embourber). C’est beau, c’est graphique, et c’est pédagogique. Mais attention, ici la nature est reine et l’humain n’est qu’un invité qui doit se faire discret.

5. Le Barrage de Sénéchas : Le Géant Sauvage

C’est le méconnu de la bande, le grand timide. Situé dans la vallée de la Cèze, ce barrage « poids » en béton a été construit en 1976 pour éviter que la rivière ne dévaste la ville de Bessèges. Résultat : une retenue d’eau immense, en forme de Y, entourée de forêts denses où les sangliers sont plus nombreux que les touristes.

L’ambiance est ici beaucoup plus sauvage, voire « roots ». Pas de plage de sable fin aménagée avec parasols sponsorisés. On se baigne « à la sauvage », on pose sa serviette sur les rochers ou l’herbe, et on profite d’un cadre brut. C’est le spot des aventuriers et des pêcheurs de carpes qui cherchent le calme absolu.

III. NATURE SAUVAGE & PÉPITES : POUR FUIR LA FOULE

Si pour vous, l’enfer c’est les autres (surtout quand ils écoutent du reggaeton sur une enceinte Bluetooth à 2 mètres de votre serviette), cette section est votre refuge. Ici, on quitte les sentiers battus pour des lieux plus confidentiels, parfois capricieux, souvent sublimes. Certains sont des paradis pour la sieste, d’autres pour l’observation silencieuse.

1. L’Étang de la Marette : La Camargue en version « intimiste »

Vous voulez l’ambiance Camargue sans l’ambiance « parking de supermarché » du Grau-du-Roi ? Direction la Marette. C’est le petit frère discret du Scamandre. Situé à deux pas d’Aigues-Mortes (dont on aperçoit les remparts au loin, c’est très chic), ce site est un concentré de paysages : sansouire, roselière et étang.

Attention, on ne se baigne pas ici. L’eau est saumâtre et peu profonde. C’est un sentier de découverte planchéié, conçu pour flâner et observer. C’est l’option idéale si vous avez des enfants qui traînent des pieds : la boucle est courte, plate, et l’on voit des flamants roses sans avoir besoin d’un téléobjectif de paparazzi.

2. La Retenue de la Rouvière : Le Lac Fantôme

C’est le lac le plus étrange de cette liste. Situé à Gajan, c’est un barrage « écrêteur de crues ». Ce qui signifie qu’en plein été, il est souvent… vide. Ou réduit à une flaque de boue séchée. Alors pourquoi y aller ?

Parce qu’au printemps, ou après les pluies d’automne, le lieu se transforme. L’eau monte, inondant la garrigue, créant un paysage éphémère superbe. C’est le spot de promenade des locaux et de leurs chiens (qui y sont les bienvenus). C’est une expérience de nature brute : pas de WC, pas de buvette, juste des chênes verts et de la pierre.

3. Le Lac de Codolet : L’Oasis du Rhône

Situé dans la vallée du Rhône, à deux pas des vignobles de Chusclan, ce lac artificiel (ancienne gravière) de 15 hectares est une surprise. L’eau y est souvent d’un bleu profond qui tranche avec le gris industriel du Rhône voisin. C’est un lieu de vie local, simple et sans prétention, où l’on vient chercher la fraîcheur des arbres.

L’ambiance est ici très « dimanche en famille ». Un sentier permet de faire le tour du lac (environ 2km), croisant pêcheurs à la ligne et promeneurs. C’est un « biotope » intéressant, une bulle de nature calme. Attention, bien que l’eau soit belle, ce n’est pas une base de loisirs surveillée comme les Camboux.

4. Le Lac de Vestric : Le Temple du « No-Kill »

C’est une ancienne gravière devenue le QG des pêcheurs respectueux. Situé à Vestric-et-Candiac, ce petit lac est un havre de paix coincé dans une zone pourtant périurbaine. Ici, le silence est la règle d’or.

Soyons clairs : Baignade strictement interdite. L’eau est stagnante et le fond incertain. C’est un spot pour s’asseoir sous un pin, lire un livre, ou pêcher la carpe en mode sportif (on relâche tout). C’est aussi le royaume d’une espèce invasive qu’on observe facilement : la tortue de Floride, relâchée par des propriétaires indélicats il y a des années.

Faune, Flore & Réserves Ornithologiques : Ouvrez l’œil

Le Gard n’est pas qu’un tas de cailloux brûlants, c’est une autoroute migratoire majeure. Entre les zones humides de Camargue au sud et les forêts des Cévennes au nord, la biodiversité fait le grand écart.

Sur les plans d’eau comme le Scamandre ou la Marette, vous êtes chez le Butor Étoilé (un héron qui se prend pour un roseau pour se camoufler) et la Cistude d’Europe, une petite tortue aquatique menacée qui adore prendre le soleil sur les troncs morts. Plus haut, vers le Lac des Pises, le ciel appartient au Circaète Jean-le-Blanc, un rapace chasseur de serpents majestueux. Et si vous avez une chance insolente, au crépuscule sur le Gardon (Camboux), vous verrez peut-être la queue plate d’un Castor fendre l’eau.

IV. RANDONNÉE & BALADES : MÉRITEZ VOTRE BAIGNADE

Dans le Gard, il y a deux écoles : ceux qui se garent le plus près possible de l’eau (stratégie du moindre effort), et ceux qui considèrent qu’un panorama, ça se gagne à la sueur du front. Si vous faites partie de la seconde catégorie, ou si vous voulez simplement justifier la glace trois boules de 16h, voici les sentiers incontournables.

Attention, l’été, le soleil tape fort. Partez tôt le matin, à la fraîche, avant que les cigales elles-mêmes ne se mettent en grève pour cause de chaleur.

Voici mon Top 4 des sentiers « Vue sur l’Eau » :

• 🥾 Le Sentier des Pilotis (Le Butor)
  • 📍 Départ : Étang du Scamandre (Centre du Scamandre).
  • ⏱️ Durée / Niveau : 1h00 / Très Facile (Plat).
  • 👀 Le Highlight : L’expérience unique de marcher au-dessus du marais sur des planches en bois, au milieu des roselières géantes. C’est Koh-Lanta, mais accessible en poussette et sans manger d’insectes.
• 🥾 L’Interprétation du « Petit Canada »
  • 📍 Départ : Lac des Pises (Parking).
  • ⏱️ Durée / Niveau : 1h00 / Facile.
  • 👀 Le Highlight : L’immersion totale en forêt. On oublie le sud, on se croit dans le Grand Nord. Idéal pour respirer l’air pur des Cévennes à pleins poumons.
• 🥾 La Perte du Bonheur
  • 📍 Départ : Lac de Camprieu (Village).
  • ⏱️ Durée / Niveau : 2h00 / Moyen.
  • 👀 Le Highlight : Suivre la rivière (Le Bonheur) depuis le lac jusqu’à ce qu’elle disparaisse brutalement sous la roche (la « Perte »). Une leçon de géologie en direct qui fascine les enfants (et les adultes).
• 🥾 Le Tour du Lac des Camboux
  • 📍 Départ : Base Nautique de Sainte-Cécile-d’Andorge.
  • ⏱️ Durée / Niveau : 1h30 / Moyen (Ça grimpe un peu par endroits !).
  • 👀 Le Highlight : Les vues plongeantes sur le barrage et les méandres du lac. Le sentier est parfois un peu « chèvre », mais les spots photos en surplomb valent l’effort.

V. SPORTS NAUTIQUES : ADRÉNALINE OU MÉDITATION ?

Vous êtes plutôt « Cheveux au vent et moteur qui vrombit » ou « Silence monacal et glisse zen » ? Dans le Gard, la géographie et la loi ont choisi pour vous.

Moteurs & Vitesse (Ski Nautique, Jet-Ski…)

🚫 Alerte Spoiler : C’est NON.

Si vous cherchez à faire du Jet-Ski ou à tracter une bouée avec un moteur de 200 chevaux, vous vous êtes trompé de département. Le Gard intérieur protège jalousement ses eaux douces (souvent des réserves potables ou naturelles).

• La Règle : Les moteurs thermiques sont interdits sur la quasi-totalité des lacs cités (Camboux, Sénéchas, Pises…).
• L’exception qui confirme la règle : Pour le motonautisme, il faut aller sur le Rhône (à Avignon ou Beaucaire) ou directement en mer (Le Grau-du-Roi). Sur les lacs : oubliez l’essence, passez aux biceps.

Navigation Douce (Voile, Paddle, Canoë)

C’est ici que le Gard excelle. La « Slow Navigation » est reine.

• Canoë & Kayak : Le Lac des Camboux et le Barrage de Sénéchas sont les meilleurs spots. Leurs formes allongées permettent de vraies balades d’exploration.
  • Le Must : Remonter les bras de rivière qui alimentent les lacs. L’eau devient moins profonde, la végétation se resserre, on se prend pour Indiana Jones.
• Stand-Up Paddle (SUP) : Tendance lourde. Le matin tôt sur le Lac des Camboux, quand l’eau est un miroir d’huile, c’est magique. Attention au vent l’après-midi qui peut transformer le retour en séance de CrossFit involontaire.
• Le Pédalo : La Ferrari des vacances familiales. Disponible principalement aux Camboux. Classique, efficace, et permet de bronzer des genoux.

Location & Budget (Estimations 2026)

Pas besoin d’hypothéquer la maison pour naviguer ici. Les tarifs restent raisonnables par rapport à la côte.

• 🛶 Canoë / Kayak : Comptez environ 15€ à 20€ de l’heure (ou 30€ la demi-journée).
• 🏄 Stand-Up Paddle : Environ 15€ l’heure. C’est le prix de l’équilibre (et de la chute probable).
• 🦆 Pédalo (4/5 places) : Autour de 25€ à 30€ de l’heure. Divisé par 4, c’est moins cher qu’un cocktail en terrasse.

Note : La plupart des bases nautiques n’acceptent pas toujours la CB pour les petites sommes. Prévoyez du liquide si vous ne voulez pas rester à quai.

VI. GUIDE SAISONNIER & QUALITÉ DE L’EAU : L’EXPERTISE

Le Gard ne se visite pas de la même manière en avril et en août. Le climat ici est binaire : soit c’est le déluge, soit c’est le désert. Savoir viser le bon créneau, c’est la clé pour ne pas finir déçu (ou lyophilisé).

Le Gard au fil des saisons : Quand partir ?

• 🌸 Le Printemps (Avril-Juin) : Le « Golden Time ». C’est le moment où la Retenue de la Rouvière ressemble vraiment à un lac et pas à un terrain de foot. La garrigue est en fleurs, il fait 20°C, et vous avez les sentiers pour vous tout seul.
• ☀️ L’Été (Juillet-Août) : Le Mode Survie. On cherche l’altitude (Camprieu) ou l’ombre (Camboux). Attendez-vous à voir du monde. Le conseil ? Levez-vous tôt. À 10h, vous nagez ; à 14h, vous faites la sieste à l’ombre.
• 🍂 L’Automne (Septembre-Novembre) : L’Été Indien. L’eau est encore baignable en septembre. Octobre est le mois sacré pour les photographes au Lac des Pises (couleurs flamboyantes) et pour les pêcheurs de carnassiers.
• ❄️ L’Hiver : Le Silence. Pour les âmes mélancoliques qui aiment marcher emmitouflées sans croiser personne. Les lacs de montagne peuvent geler (en surface), c’est beau mais hostile.

💧 Sécheresse & Niveau d’eau : La Réalité 2026

Soyons transparents : le changement climatique tape fort ici. Les étés 2024 et 2025 ont laissé des traces. La plupart des lacs du Gard (Camboux, Sénéchas, Rouvière) sont des barrages. Leur niveau varie (on appelle ça le marnage).

• L’info à connaître : En fin d’été, le niveau de l’eau peut baisser de plusieurs mètres. Conséquence ? La « plage » s’éloigne du parking et il faut parfois marcher un peu plus sur de la terre craquelée avant de mouiller son maillot. Vérifiez toujours les arrêtés préfectoraux « Vigilance Sécheresse » avant de charger la voiture.

🦠 Qualité de l’Eau & Cyanobactéries

Se baigner dans une eau verte fluo, c’est non. En fin de saison, avec la chaleur, des cyanobactéries peuvent apparaître dans les eaux stagnantes (moins fréquent dans les lacs alimentés par des rivières vives comme les Camboux).

• Le Réflexe Sécurité : L’Agence Régionale de Santé (ARS) effectue des prélèvements réguliers sur les zones de baignade officielles (Camprieu, etc.).
• 🌐 Vérifiez les dernières analyses sur le site officiel de l’ARS.

VII. GUIDE LOGISTIQUE & ACCESSIBILITÉ

Parce que l’aventure, c’est bien, mais savoir où se garer et si Pépé peut venir avec son fauteuil, c’est mieux.

♿ Accessibilité & PMR : Les lacs pour tous

La nature gardoise est souvent escarpée (merci les Cévennes), mais certains sites ont fait de gros efforts pour inclure tout le monde.

• Les Bons Élèves :
  • L’Étang du Scamandre : Le champion. Sentiers sur pilotis larges, plats et sécurisés.
  • L’Étang de la Marette : Entièrement planchéié et plat.
  • Le Lac des Pises : Labellisé « Tourisme & Handicap » sur une partie du parcours.
  • Le Lac de Camprieu : Pontons de pêche aménagés et abords en herbe relativement plats.
• Les Mauvais Élèves (malgré eux) :
  • Le Barrage de Sénéchas : Accès aux berges trop pentu et caillouteux.

🚐 Vanlife & Camping-Car : Où dormir ?

Amis Vanlifers, le Gard vous aime, mais il a peur de vos gabarits (et des feux de forêt).

• La Barre de Hauteur (2m) : Elle est présente sur presque tous les parkings « plage » (Camboux, Camprieu). Ne tentez pas de forcer, ça finit mal pour le toit.
• Le Stationnement Nocturne :
  • 🚫 Interdit : Dans le Parc National des Cévennes (Pises) et les Réserves Naturelles (Scamandre, Marette). Les gardes veillent (et verbalisent).
  • ✅ Conseillé : Visez les campings « Nature » comme La Clémentine (Camboux) ou Le Térondel (Camprieu) pour être légal et serein.

🐕 Nos amis les Chiens : Le Récapitulatif

Peut-on emmener Médor ? C’est la question qui fâche. Voici la règle du jeu pour éviter les regards noirs :

• 🟢 Zones « Dog-Friendly » (Bienvenus) :
  • Le Barrage de Sénéchas & La Rouvière : Liberté relative (c’est sauvage), mais gardez-les sous contrôle (gibier).
  • Le Lac des Camboux : OK sur les berges et sentiers en laisse. (Souvent refusés sur les pédalos de location, demandez avant).
  • Le Lac de Camprieu : OK autour du lac, mais tenus à l’écart des plages surveillées où jouent les enfants.
• 🔴 Zones Rouges (Interdictions Strictes) :
  • Étang du Scamandre & La Marette : ⛔ NON. C’est une réserve ornithologique. Un chien, même en laisse, est perçu comme un prédateur par les oiseaux nicheurs.
  • Lac des Pises : ⚠️ Laisse OBLIGATOIRE. On est en zone cœur du Parc National. Tolérance zéro pour les chiens en liberté.
  • Dans l’eau des zones surveillées : Partout (Hygiène et sécurité).

VIII. PÊCHE : DU GOUJON AU CARNASSIER

Dans le Gard, la pêche est une religion qui se pratique en silence. Que vous soyez du genre à méditer devant un bouchon pendant six heures ou à traquer le brochet en mode commando, il y a de quoi mouiller la ligne. Mais attention, on ne pêche pas n’importe quoi, n’importe où.

🎣 Les 3 Ambiances « Hameçon » du Département

1. La Truite Fario (L’Aristocratie de la Rivière)
Si vous aimez l’eau vive, claire et froide, direction les Cévennes.

• Le Spot Roi : Le Lac des Pises. C’est de la 1ère catégorie. La réglementation y est stricte (taille, nombre de prises), car on touche ici à la noblesse du poisson de montagne.
• L’Option Famille : Le Lac de Camprieu. Souvent aleviné, ce spot est parfait pour initier les enfants sans qu’ils ne perdent patience au bout de 4 minutes.

2. Les Carnassiers (Le Sport)
Pour ceux qui veulent du combat : Brochets, Sandres, Perches.

• Le Spot Roi : Le Lac des Camboux. Avec ses berges escarpées et ses fonds rocheux, c’est le terrain de jeu idéal. La pêche en bateau (moteur électrique uniquement) y est très pratiquée.
• Le Challenger : Le Barrage de Sénéchas. Un lac immense, profond, où se cachent de très beaux spécimens.

3. La Carpe & le Coup (La Patience)

• Le Spot Roi : Le Lac de Vestric. C’est un « Carpodrome » fédéral. Ici, c’est « No-Kill » obligatoire. On pêche, on pèse, on fait la photo souvenir, et on remet à l’eau. Zen.
• Le Spot Trophée : Sénéchas. Des secteurs de pêche de nuit sont ouverts pour les carpistes équipés comme pour une expédition polaire.

IX. HÉBERGEMENT : OÙ DORMIR LES PIEDS DANS L’EAU ?

Dormir au bord d’un lac dans le Gard, c’est s’offrir le luxe ultime : se réveiller avant la chaleur et piquer une tête alors que le reste du monde est encore en train de chercher ses clés de voiture.

⛺ Campings : L’Accès Direct

C’est l’option la plus stratégique. Pas de voiture à prendre, juste la serviette sur l’épaule.

• Autour du Lac des Camboux : Le camping La Clémentine (à 5km) est une institution. On est au bord du Gardon, dans une ambiance familiale très « vacances à la française ».
• Autour du Lac de Camprieu : Le camping Le Térondel est littéralement collé au lac. C’est simple, c’est frais (on est en altitude), et c’est calme.

🏡 Charme & Gîtes : La Pierre Sèche

Si le camping, c’est « trop d’insectes » pour vous, visez les villages de caractère à proximité.

• Ambiance Cévenole : Cherchez un gîte à Dourbies (proche Pises) ou Saint-Sauveur-Camprieu. Vous dormirez dans des maisons en pierre aux murs épais (climatisation naturelle garantie) avec vue sur les châtaigneraies.
• Ambiance Médiévale : Pour les étangs de Camargue (Marette/Scamandre), logez intra-muros à Aigues-Mortes. C’est touristique, certes, mais le soir, quand la foule part, boire un verre sur la place Saint-Louis a une saveur particulière.

✨ Insolite & Nature

• La Nuit aux Étoiles : Pas d’hébergement flottant sur le Lac des Pises (Parc National oblige), mais l’Observatoire astronomique tout proche propose parfois des soirées ou des séjours. Dormir sous l’un des ciels les plus purs d’Europe, c’est un souvenir qui vaut tous les hôtels 5 étoiles.

X. FAQ : Les questions que tout le monde se pose

1. Où peut-on se baigner avec un chien dans les lacs du Gard ?
C’est le casse-tête de l’été. Les zones de baignade surveillées leur sont généralement interdites sur le sable et dans l’eau. Pour que Médor puisse nager, visez les spots plus sauvages comme le Barrage de Sénéchas ou les criques éloignées du Lac des Camboux, où la tolérance est de mise tant que vous ne dérangez personne.

2. Y a-t-il des lacs autorisés aux bateaux à moteur thermique ?
Non. Le Gard intérieur applique une politique stricte de préservation. Aucun lac cité ici n’autorise le moteur thermique (Jet-ski, hors-bord). Seuls les moteurs électriques sont tolérés sur certains plans d’eau (Camboux, Sénéchas). Pour la vitesse et le bruit, il faut aller sur le Rhône ou en mer.

3. Les lacs sont-ils toujours pleins en été (Sécheresse 2026) ?
C’est la grande variable. Les lacs de barrage (Sénéchas, Rouvière, Camboux) servent à réguler les crues et soutenir les étiages. En fin d’été (août/septembre), le niveau peut baisser drastiquement, faisant reculer l’eau de plusieurs mètres. Le Lac de Camprieu garde généralement un niveau stable plus longtemps.

4. Quel est le lac le plus facile d’accès avec une poussette ?
Sans hésitation : l’Étang du Scamandre (ou son petit frère la Marette). Les sentiers sur pilotis en bois sont parfaitement plats et roulants. Pour un lac de montagne, le Lac de Camprieu offre des abords en herbe très accessibles.

5. Où voir des Flamants Roses sans aller au bord de mer ?
Pas besoin d’aller jusqu’au Grau-du-Roi. L’Étang du Scamandre (Vauvert) et l’Étang de la Marette (Aigues-Mortes) sont des spots exceptionnels pour observer ces oiseaux emblématiques dans un calme absolu, loin de la foule des plages.

Voilà, vous avez toutes les cartes en main pour éviter l’insolation et la foule. Le Gard regorge d’eau, pour peu qu’on sache où la chercher. Une dernière faveur avant de vous lâcher dans la nature : ici, le feu est l’ennemi public numéro 1. Alors on oublie le barbecue sauvage « juste pour des grillades », on ramasse ses déchets (même ceux des autres, soyons fous), et on profite. L’eau est précieuse, et votre tranquillité aussi. Bonne baignade !